A cidade americana de Cleveland provou que milhões de balões soltos ao mesmo tempo, apesar de magníficos, podem ser perigosos. O feito, que envolveu o preenchimento de 1,5 milhão de balões de látex com hélio, foi apelidado de Balloonfest 86 (Festival de Balões de 1986).
Em 1986, havia tempestades previstas para o final do dia do evento, por isso, a organização acabou liberando os balões mais cedo. Quando a chuva veio, molhou os balões e os fez descer sem estourar.
Eles acabaram cobrindo a superfície do lago Erie, causando um grande impacto ambiental na área e prejudicando os esforços de busca da Guarda Costeira por dois homens que desapareceram após o barco em que estavam ter virado — eles foram mais tarde encontrados mortos. Os balões tornaram a tarefa de encontrar alguém lutando para permanecer acima da água impossível. Também assustaram vários cavalos de corrida caros, que acabaram se ferindo, e levaram seu dono a processar a Balloonfest — com sucesso
